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Il periodo di massima attività delle zanzare in California va da maggio fino a ottobre, proprio quando i tassi di trasmissione del virus West Nile cominciano a salire. Continuiamo a registrare casi locali di questo virus, oltre a segnalazioni occasionali di Zika e Dengue che arrivano nello stato. Con l'aumento costante delle temperature nella regione, le aree in cui le zanzare prosperano si stanno espandendo sempre di più. Sia le specie Aedes che Culex trovano nuovi luoghi in cui riprodursi, esponendo le persone a un rischio maggiore di essere punte. Gli effetti sulla salute non sono solo fastidiosi. Alcuni di questi virus possono provocare gravi problemi cerebrali, emorragie pericolose o addirittura menomazioni fisiche permanenti. Per questo motivo è così importante avere zanzariere di buona qualità sulle porte. Quando sono correttamente installate e mantenute in buono stato, le zanzariere impediscono a oltre il 99 percento delle zanzare portatrici di malattie di entrare nelle abitazioni. Costituiscono la nostra migliore difesa contro questi insetti senza ricorrere a sostanze chimiche o interventi attivi.
Le femmine di moscerino possono sentire l'anidride carbonica da oltre 30 metri di distanza e riescono a infilarsi in fori larghi appena 1 mm, simili alla punta di una matita. Piccole crepe, minuscoli forellini o guarnizioni logore intorno a finestre e porte consentono loro un facile accesso per nutrirsi di sangue umano. Studi dimostrano che questi insetti individuano e utilizzano le zone danneggiate circa l'80 percento più velocemente rispetto alla presenza di nessuna fessura, in particolare nelle camere da letto, dove le persone espirano più CO2 durante le ore di sonno. Dopo essere entrati nelle abitazioni, continuano a tornare ripetutamente per pungere, diffondendo malattie durante il loro percorso, ma la maggior parte dei sistemi standard di rilevamento degli insetti non ne rileva nemmeno la presenza finché non è troppo tardi.
Nel tempo, polvere, polline e vecchie ragnatele si accumulano sulle zanzariere, riducendone lentamente l'efficienza. Cosa succede? Tutti questi detriti possono ridurre il flusso d'aria fresca di circa il 40%, aumentando la pressione sui sistemi di riscaldamento e raffreddamento, soprattutto durante le lunghe estati calde della California. Il vero problema però è ciò che rimane intrappolato lì dentro. Quando le zanzariere sono ostruite, in effetti raccolgono e trattengono sostanze come polline dell'ambrosia, spore di muffa e acari della polvere. Poi indovinate un po'? Queste stesse particelle vengono soffiate all'interno ogni volta che c'è una corrente d'aria o movimento in casa. Una rapida pulizia con del sapone delicato e un vecchio spazzolino da denti o strumento simile fa davvero la differenza per ripristinare il flusso d'aria. Inoltre elimina quegli angoli nascosti in cui gli allergeni si nascondono. Bambini, anziani, chiunque soffra di asma o allergie stagionali noterà un grande miglioramento dopo aver eseguito questa semplice operazione di manutenzione. Niente filtri sofisticati necessari, né prodotti chimici: solo un po' di buon senso nel pulire, per favorire condizioni migliori di respirazione in casa.
Iniziare le ispezioni due settimane prima di maggio—l'inizio dell'attività massima delle zanzare. Utilizzare una torcia e una lente d'ingrandimento per valutare i tre punti chiave di guasto:
Documentare i risultati e dare priorità alle riparazioni prima che aumentino le temperature e l'attività delle zanzare.
L'assistenza proattiva offre un valore misurabile:
Sostituisci la porta schermo quando i danni alla rete superano il 30% della superficie o quando la deformazione del telaio impedisce un corretto riassetto in tensione. La sostituzione del cordoncino dovrebbe far parte di ogni ciclo annuale di manutenzione, e non solo dopo un evidente guasto.
Il clima rigido della California mette davvero alla prova i materiali, soprattutto a causa dei forti raggi UV, dell'accumulo di calore e dell'aria salmastra costiera. La rete in fibra di vetro si distingue come la migliore opzione in queste zone. Non si degrada sotto l'esposizione ai raggi UV come fanno altri materiali, mantiene la sua resistenza anche quando le temperature superano i 32 gradi Celsius e non cede o diventa fragile col tempo, cosa che invece tendono a fare il poliestere o il nylon. Quando abbinata a telai in alluminio con rivestimento a polvere, che resistono molto meglio alla deformazione termica rispetto alle economiche alternative in vinile, questa soluzione rimane robusta durante tutte e quattro le stagioni. Per chi vive vicino alla costa, ha senso scegliere listelli e componenti metallici in acciaio inossidabile, perché i metalli comuni vengono semplicemente corrodati dall'acqua salata. Cercando tra le varie reti? Orientati su un prodotto con almeno 18x16 filamenti per pollice quadrato. È una trama sufficientemente fitta da tenere lontane le fastidiose zanzare, ma che permette comunque un buon ricircolo d'aria, mantenendo oltre l'85% di flusso d'aria. È vero, la fibra di vetro costa circa il 20% in più all'inizio rispetto ad altre alternative, ma dura 5 anni o più prima di dover essere sostituita. Test del settore indicano che ciò riduce i ricambi di circa due terzi. E diciamocelo, nessuno vuole occuparsi di zanzariere rotte durante la stagione delle zanzare, quando tutti sono già abbastanza irritati.
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