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正直に言いましょう。あなたの蚊帳ドアは、実に多くの「汚れ仕事」をこなしています。天候によるダメージを受け、何千回も開閉されながらも、虫やホコリ、落ち葉などが室内へ侵入するのを防いでいます。1週間の間に、この蚊帳ドアの網目にはさまざまな不快なものが付着していきます。死んだ虫、ホコリ、花粉、あるいはクモが1匹や2匹、さらにはさまざまな「不潔な物質」が網目にたまり続けます。目に見えない汚れも、実はたくさん付着しているのです。これを放置すると、見た目が悪くなるだけでなく、ドア自体が損傷を受ける可能性があり、本来の機能を果たせなくなってしまいます。網戸を定期的に清掃すれば、見た目の美しさが向上するだけでなく、何より重要なのは、その機能性が維持・向上することです。
画面の機能について検討しましたか？ 画面は、空気と光を透過させつつ、固体物質の侵入を防ぐ必要があります。しかし、ホコリや死んだ蚊が画面を塞ぐと、通気性が妨げられます。心地よいそよ風ではなく、弱々しい息吹しか得られません。さらに、ホコリが光を遮ることで、メッシュ画面は暗く見えます。また、昆虫の死骸は、実際的・比喩的にもメッシュを腐食・汚染し、見た目が不快なだけでなく、酸性であるため、画面の劣化を促進します。汚れた画面は、その機能が低下します。実際には、本来の役割のどれも果たせなくなる可能性があります。
窓用スクリーンやフレームに強力な化学薬品を使用すると、損傷を引き起こす可能性があります。また、たわしや研磨パッドの使用も同様に避ける必要があります。必要な基本的な清掃用品は、柔らかいブラシまたは掃除機用の柔らかいブラシアタッチメント、ぬるま湯と食器用洗剤を数滴加えたバケツ、および柔らかいスポンジまたは布です。ドアへのアクセスが容易な場合は、庭用ホースを使ってドアを洗浄することも検討できます。多くのスクリーンメーカー（例：Techo社）では、優しい清掃方法を強く推奨しています。また、繊維くずを残さないマイクロファイバークロスなどのノンピリング布を使用するのも効果的です。
まず乾式清掃から始めます。柔らかいブラシまたは掃除機用の柔らかいアタッチメントで、スクリーンを優しくブラッシングしてください。これにより、浮遊しているほこり、クモの巣、乾燥した虫などが取り除かれます。力を入れすぎると、汚れをスクリーンの裏側へ押し込んでしまうおそれがあるため、注意が必要です。表面のごく薄い一层だけを取り除くことを目指します。この表面層をきれいにするだけでも、大きな違いが生まれます。表面の清掃によって、大部分の異物が除去されます。
次に、柔らかいスポンジまたは布を石鹸水で湿らせます。ただし、水を含みすぎないように注意し、しっかりと絞ってください。上部から始め、画面全体を優しく下まで拭いていきます。プリーツ加工や収納式のスクリーンの場合は、折り目と同じ方向に非常に優しく拭くよう注意してください。こすらないでください。石鹸水により、油汚れやこびりついた汚れが浮き上がります。作業は小分けにして行い、すでに清掃した箇所が分かるようにしましょう。
画面全体の清掃が完了したら、石鹸分をすすぎ落とす必要があります。庭のホースとソフトスプレー用アタッチメントが使える場合は、それを利用してください。汚れを建物から遠ざける方向（建物に向かってではなく）に流す方が効果的です。それができない場合は、清潔なバケツの水と新しいスポンジを使ってください。スポンジに清潔な水を含ませ、石鹸分をすすぎ落としてください。石鹸分を完全に除去することが重要です。残った石鹸は再び汚れを引き寄せてしまうためです。
画面の長寿命化のためには、スクリーンドアを閉じる前、または折りたたみ式スクリーンの場合は収納する前に、必ず画面を十分に乾燥させてください。乾燥を早めるには、乾いた布で優しく叩く（軽くたたく）と効果的です。まだ湿った状態でスクリーンを折りたたんだり巻き取ったりしないでください。湿気を閉じ込めてしまい、カビやダニの発生源となる恐れがあります。乾燥したスクリーンこそ、健康で快適なスクリーンなのです。
ついでに、フレームも洗浄しましょう。ホコリや死んだ昆虫が、側面およびレール部分に驚くほど大量に付着・堆積します。スライドドアを何度か開閉することで、レールの清掃にもなります。汚れを除去するには、布や小さなブラシ（硬めの毛のもの）を用いて、枠（ジャム）部分の汚れを取り除き、汚れの蓄積を防ぎ、また隙間から虫が侵入しないよう、シール部がしっかりと密着する状態を最初から保つことが重要です。
掃除の際には、網戸の状態を確認する絶好の機会です。網目をよく観察しましょう。小さな穴や裂け目がないか確認してください。これらは肉眼で見つけにくい場合がありますが、蚊にとっては小さな隙間でも十分に侵入できるのです。また、網の端が緩んでいないか、枠にきちんと装着されているかを確認してください。枠に変形や損傷がないかもチェックしましょう。こうした小さな問題は、早めに発見すれば、大ごとになる前に解決できます。小さな損傷は、多くの場合、修復可能です。「端が吸い付く」ような状態であれば、単に端を押し戻すだけで直るかもしれません。
網戸を掃除しようと思うまで、何匹の虫を自宅に侵入させてしまうでしょうか？当然、数匹程度ならまだ我慢できるかもしれませんが、ではいったい何匹まで許容できるのでしょうか？網戸の掃除は、数か月に一度という頻度ではなく、毎週行うべき簡単な10分間の家事です。網戸は、お宅の「新鮮な空気を室内に取り入れつつ、虫はシャットアウトする」ための可動式フィルターです。今どきこそ、こうした網状の空気フィルターにも、きちんと手入れを施す価値があります。
汚れたスクリーンは、スクリーンの周囲に汚れの輪（リング）を残します。誰もそんな汚れの輪を見た気分にはなりたくありません。したがって、スクリーンドアを清潔に保っていれば、そのような汚れを防ぐことができます。虫の煩わしさを伴わず、新鮮な空気を取り入れることができ、さらにスクリーンの汚れの輪を掃除する手間も省けるのは、とても気持ちの良いことです。あなたはスクリーンドアのために努力してきましたので、虫の被害を一切受けずにそれを快適に使いこなす資格があります。スクリーンドアの清掃は、誰でもできる簡単な作業であり、あなたのスクリーンドアもきっとそのお手入れを喜ぶでしょう。
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